Η ραγδαία ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) απαιτεί ένα τεράστιο δίκτυο data centers. Η κατασκευή τους, ωστόσο, συναντά εμπόδια, όπως οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις, οι ελλείψεις στις υποδομές ενέργειας και οι αντιδράσεις των τοπικών κοινωνιών.

Μια εταιρεία καθαρής ενέργειας από το Σαν Φρανσίσκο, η SPAN, προτείνει μια καινοτόμα λύση: την αξιοποίηση της πλεονάζουσας ηλεκτρικής ενέργειας των νοικοκυριών για την τροφοδοσία «μίνι data centers».

Τι είναι το σύστημα XFRA της SPAN;

Το σύστημα XFRA είναι ένα αποκεντρωμένο υπολογιστικό νέφος (cloud) οικιακής κλίμακας. Αντί να επιβαρύνει το ήδη πιεσμένο κεντρικό ηλεκτρικό δίκτυο, εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι οι οικιακές υποδομές λειτουργούν συνήθως στο μισό της μέγιστης χωρητικότητάς τους.

Κάθε μονάδα XFRA έχει το μέγεθος ενός οικιακού κλιματιστικού και περιλαμβάνει μια υδρόψυκτη υπολογιστική μονάδα με οκτώ πανίσχυρες, επαγγελματικές κάρτες γραφικών (GPUs). Ένας έξυπνος ηλεκτρικός πίνακας της SPAN παρακολουθεί την κατανάλωση του σπιτιού και διοχετεύει ενέργεια στο σύστημα μόνο όταν υπάρχει πλεόνασμα. Παράλληλα, η εγκατάσταση περιλαμβάνει μια μπαταρία που καλύπτει ολόκληρο το σπίτι, εξασφαλίζοντας σταθερή τροφοδοσία ακόμη και σε σύντομες διακοπές ρεύματος.

Η εταιρεία σχεδιάζει να τρέξει ένα πιλοτικό πρόγραμμα εντός του 2026, με στόχο την ευρύτερη εφαρμογή του από το 2027.

Τι κερδίζουν οι ιδιοκτήτες;

Αν και το σύστημα δεν εξαφανίζει εντελώς τους λογαριασμούς, προσφέρει σημαντικά οικονομικά κίνητρα:

Μηνιαία αποζημίωση: Η εταιρεία πληρώνει ένα ποσό για τη φιλοξενία της μονάδας, επιδοτώντας σε μεγάλο βαθμό τους λογαριασμούς ρεύματος και γρήγορου ίντερνετ (σε κάποιες περιπτώσεις, μπορεί να γίνουν ακόμη και δωρεάν).

Εφεδρική ενέργεια: Η οικιακή μπαταρία λειτουργεί και ως σύστημα backup για το σπίτι σε περίπτωση blackout.

Προαιρετικά φωτοβολταϊκά: Υπάρχει δυνατότητα συνδυασμού με εγκατάσταση ηλιακών πάνελ.

Υπάρχουν μειονεκτήματα;

Πριν βιαστούν να βάλουν ένα data center δίπλα στο μπάρμπεκιου, οι Αμερικανοί θα πρέπει να σκεφτούν ορισμένες παραμέτρους. Η ύπαρξη ενός τόσο ακριβού εξοπλισμού στην αυλή εγείρει ανησυχίες για κλοπές ή βανδαλισμούς.

Επιπλέον, οι διαχειριστές του ηλεκτρικού δικτύου προειδοποιούν ότι η «πλεονάζουσα» ενέργεια των σπιτιών είναι απαραίτητη για την εξομάλυνση των αιχμών ζήτησης. Αν πολλοί γείτονες εγκαταστήσουν ταυτόχρονα μονάδες XFRA, μια περιοχή ενδέχεται να τραβάει πολύ περισσότερο ρεύμα από το κανονικό, προκαλώντας τοπικά προβλήματα.

Το αν τα οφέλη του δωρεάν ρεύματος ξεπερνούν αυτούς τους κινδύνους, μένει να αποδειχθεί στην πράξη.

Πηγή: slashgear.com